Dear Landlord

El ministril se dejó seducir por las cortesanas con sombrero de piel de leopardo.Se paseó por la corte de la Gran Manzana, ya conquistada, y ejerció de trovador ante los reyes y reinas de la vanidad. Sonido mercurial e incandescente que iluminó las urbes del antiguo y moribundo imperio. Arrogante ,con el brazo en alto, elevó su voz sobre quienes querían "ajusticiarlo" al grito de ¡Judas!. Un crujido en la carretera y la pequeña y enjuta figura se esfumó como el fantasma de la electricidad.Era una primavera de 1966.
En la portada de su siguiente disco, Bob Dylan aparece con aspecto adusto y misterioso.En blanco y negro como el sonido que vibraba en su mente. Retoma, quizá, el camino de la tradición del Minstrel Boy; conjurando a los arquetipos de la ancestral y dolida América. Forajidos, santos, predicadores, inquietantes mensajeros, pobres emigrantes, vagabundos…. y un casero:dueño y señor. Probablemente todo se habia gestado poco antes en Woodstock , donde Bob Dylan junto The Hawks/The Band habian llevado a cabo una febril actividad creativa e instrospectiva.>>>>Ver entrada del 25/05/2007

De aquellas grabaciones ,un Otoño de 1967 en Nashville, consumidas en tres sesiones que apenas completaron un total de 9 horas , vio la luz el disco John Wesley Harding Entre las excelentes piezas que componian este disco se encuentra una joya Dear Landlord.Una magnífica ejecución instrumental con una voz seca y cortante pero a la vez muy expresiva,como la de un cantor de Sinagoga.Según los datos de las sesiones de grabación, se grabó el último día con Bob Dylan al piano.Según Charlie McCoy, bajista, que también habia participado en las sesiones de Blonde on Blonde, se habían "despachado" los temas como si fueran demos.

Eran tiempos de renovaciones y compromisos mercantiles.Alguien ha querido ver detrás de todas esas figuras alegóricas algo más prosaico, relacionado con los representantes, agentes, directivos, etc, que rodeaban la vida artística de Dylan.En esta baraja la figura de Landlord no seria otro que Albert Grossman,su manager entonces. Otros apuntan ,más alto , hacia la figura del mismo Señor de los cuentos del poder yanki.Según las anotaciones que aparecen en el libreto de la caja recopilatoria BiographDylan comenta al respecto de Dear landlord ,que un día se levantó con esas palabras sonando en su mente y decidió,si más historias,crear algo a partir de ellas.También era tiempo para el sosiego y la vida familiar pero alguien, allá afuera, estaba empeñado en impedirselo.

Querido casero,por favor, no ponga precio a mi alma,
mi carga es pesada,mis sueños están bajo control.
Cuando sople el silbato del barco de vapor le daré todo lo que tenga que darle,
y espero que lo tome bien dependiendo la manera que entienda la vida.

Querido casero,por favor escuche lo que le digo
sé que has sufrido mucho pero no es el único.
Todos hemos trabajado demasiado para conseguir lo que queremos
pero nadie puede llenar su vida con lo que ve y no puede tocar.

Querido casero,por favor, hagame caso,
no tengo tiempo para discutir ni para cambiarme de sitio.
Cada cual tiene su lugar y sabe lo que quiero decir
si no me subestima yo no te subestimaré.

Dear landlord ha sido interpretada solo 6 veces en directo.

Dear landlord (Sarasota,Florida 09-11-1992)
Dear landlord (Visalia,California 14-03-2000)
Dear landlord (Londres 23-11-2003)

Every Grain of Sand

En 1979 Bob Dylan ,de raíces judías ,entró en contacto con una comunidad cristiana , con sede en California, denominada Comunidad de la Viña,de mano de la actriz Mary Alice Artis. Decide profundizar en la figura de Jesús hasta el punto de convertirse. Alguién,en tono jocoso, consideró aquella conversión como la más famosa desde la conversión de Justiniano.Fruto de ello surgen tres discos directamente inspirados,si se puede llamar así ,por su nueva fe:
Slow Train Coming Saved Shot of Love La presencia de imagenes bíblicas no eran una novedad en sus canciones y siguen presentes hasta su último disco.Pero en 1979 se lanza directamente hacia un camino de intensa creación , auspiciado por una fe y un lenguaje directos.Una polémica más en torno a su ya polémica figura.Pasada la tormenta y la ira, el viento nos devuelve muchas de aquellas canciones liberadas ya de las ataduras del tiempo y de todos los prejuicios.Directos inmensos iniciados en San Francisco y Santa Mónica en 1979 con un set-list basado exclusivamente en sus nuevos discos y que ha mediados de 1980 fue alternandose con temas clásicos para culminar en una macrogira en 1981 .Tres años de conciertos esenciales de los cuales no existe ninguna (salvo algún tema suelto de la gira 1981) edición oficial.Un documento representativo y excepcional es la filmación del concierto del 20 de Abril de 1980 en Toronto, y que hoy solo se puede conseguir por vias no oficiales. Gospel árido y arengas de azufre y fuego.Un Dylan emocionado y emocionante que dificilmente deja indiferente.Hoy en día siguen presentes en sus directos temas como I believe in you o Saving Grace , y por supuesto uno de los más bellos temas de la obra de Dylan: Every Grain of Sand.Every Grain of Sand está incluido en el disco Shot of Love (1981).Para la grabación de este disco Dylan huyó del sonido pulido de Slow Train Coming buscando un sonido áspero, sin sobregrabaciones, para desesperación del coproductor Chuck Plotkin.Una prueba de la anarquia que reinaba en aquellas grabaciones fue la toma oficial de este tema en cuestión, ya que Dylan inicio la toma sin el microfono y Plotkin advertido tuvo que correr a colocarselo.Una magnífica demo con Dylan al piano , grabada en los estudios Rundown, y ladridos de perro de fondo se incluyó en The Bootlegs Series 1-3.Otra demo del tema fue enviada a la cantante Griega Nana Mouskouri que hizo su propia grabación y que según ella misma a manifestado fue creada expresamente para ella.
Al margen de la imagineria bíblica otra fuente de inspiración fue la poesia, y muy especialmente la del poeta inglés William Blake.

Auguries of Innocence

"To see a world in a grain of sand
And a heaven in wild flower,
Hold infinity in the palm of your hand,
And eternity in an hour."




A diferencia de otros temas explícitamente cristianos este trasciende hacia una espiritualidad más universal.Every Grain of Sand suena en clave de vals .Un temblor convertido en himno funeral en muchas ocasiones, como el interpretado por Sheryl Crow y Emmylou Harris en el de Johnny Cash (2003).

En la hora de mi confesión, en la hora de mi necesidad más acuciante,
cuando los arroyos de lágrimas, bajo mis pies, anegan toda semilla nueva,
se alza en mi una voz moribunda, que invoca a alguien,
afanándose en el peligro y en la moral de la desesperación.

No me siento inclinado a mirar hacia atrás en pos de cualquier error,
como Caín, contemplo ahora esta cadena de acontecimientos que debo romper.
En la furia del momento veo la mano del Maestro,
en cada hoja que tiembla, en cada grano de arena.

Ay, las flores de la complacencia y las zarzas de antaño
han apagado, como criminales, el aliento de la conciencia y la alegría.
El sol caía sobre los pasos del tiempo para alumbrar el camino,
aliviar el dolor de la ociosidad y el recuerdo de la corrupción.

Contemplo el portal de la fiera llama de la tentación
y cada vez que paso por ahí siempre oigo mi nombre.
Luego, al seguir mi camino, llego a comprender
que cada cabello está numerado, como cada grano de arena.

He pasado de los harapos a las riquezas en el pesar de la noche,
en la violencia de un sueño estival, en el frío de una luz invernal,
en la amarga danza de la soledad que se pierde en el vacío,
en el espejo roto de la inocencia, en cada rostro olvidado.

Oigo las antiguas pisadas, como el vaivén del mar,
a veces me vuelvo y hay alguien ahí, otras veces sólo estoy yo.
Estoy pendiente de la balanza de la realidad del hombre
como cada gorrión que cae, como cada grano de arena.

Ha sido interpretada 162 en directo a fecha de hoy.
La Primera interpretación fue en Lakeland (Florida) 21-11-1981
Every Grain Of Sand 1981
la última en Boston 12-11-2006
Every Grain of Sand 2006
Interpretación en Toledo (Ohio) 10-11-2004
Every Grain of Sand 2004
Interpretación en Bangor (Maine) 09-04-1997
Every Grain of Sand 1997





Every Grain of Sand (Bootleg Series 1-3)

Blind Willie McTell

Blind Willie McTell formaba parte de las sesiones de grabación de Infidels. Para todos los presentes en dichas sesiones,incluido el guitarrista Mark Knopfler que participó como músico y coproductor, era una obra maestra.Por eso la decisión de Dylan de no incluirla en la edición final produjo gran consternación.Pese a que se instó a Dylan a dar una explicación lo único que adujo era que "no estaba correctamente grabada".No era la primera vez ni seria la última que dejaba fuera temas o versiones que para la mayoría superaban algunos temas oficiales.Por suerte muchos de estos temas fueron rescatados para el gran público en 1991 con la edición The Bootleg Series, Vols. 1-3 : Rare And Unreleased, 1961-1991. Entre ellas una impresionante y emocionante versión acústica de Blind Willie McTell, con Dylan al piano. Otra versión eléctrica circula en ediciones piratas.Su melodía se inspira muy probablemente en un tema tradicional y anónimo denominado St.James Infirmary blues (The Gambler´s blues), del cual Blind Willie McTell hizo su propia versión bajo el nombre de Dying Crapshooter's Blues
Por otra parte se dio a conocer la figura de uno de los más grandes bluesmen que entonces era poco familiar para el gran público.Si queréis conocer datos en castellano podeis hacerlo en este Blog dedicado a las raíces del blues.
Hablar de la influencia de los padres del Blues en Dylan llevaría páginas y páginas.Desde su primer disco Bob Dylan ,que finaliza interpretando un tema de Blind Lemon Jefferson,hasta el último Modern Times donde reescribe ,siguiendo una tradición entre los bluesmen , riffs clásicos como Rollin´and Tumblín´ ,que ya fue interpretado en su momento por grandes como Robert Johnson o Muddy Waters.

Curiosamente y según confiesa Dylan en una entrevista reciente, no había pensado incluirla en sus giras hasta que escuchó una versión de su propio tema realizada por The Band.La primera interpretación en directo fue en 1997 y desde entonces no ha faltado ningún año a su cita.Una versión excelente de la gira 1997 fue incluida en un cd-single oficial editado para promocionar su disco Time out of Mind.

He visto la flecha en el poste de la puerta,
dice que esta tierra está condenada del todo,
desde nueva Orleáns hasta Jerusalén.
Viajé hasta el este de Texas donde tantos mártires cayeron,
Y sé que nadie puede cantar los blues como Blind Willie McTell.

He oído cantar a la lechuza mientras estaban desmontando las tiendas,
Las estrellas en lo alto, los árboles desnudos son su única audiencia
Esas muchachas negras como el carbón saben pavonearse con sus plumas,
Pero nadie puede cantar los blues como Blind Willie McTell.

Mira como arden las grandes plantaciones,escucha el chasquido de los látigos,
Huele el aroma del magnolio,mira el fantasma de los barcos negreros.
Puedo oír gemir a las tribus,oigo la campana del enterrador,
Y nadie puede cantar los blues como Blind Willie McTell.

Hay una mujer cerca del río con un joven guapo y apuesto,
Está vestido como un señorito ,una botella de whisky de contrabando en su mano.
Hay una cuadrilla de presos en la carretera,todavía puedo oír el grito rebelde,
Pero nadie puede cantar los blues como Blind Willie McTell.

Bueno, Dios está en el cielo,todos queremos lo que le pertenece,pero el poder,
la avaricia y la semilla de la corrupción parece ser todo lo que existe.
Estoy mirando por la ventana del viejo hotel Saint James,
Y sé que nadie puede cantar los blues como Blind Willie McTell.


Aquí podéis escuchar la última interpretación y por otra parte única de la gira europea del 2007
Blind Willie McTell (Londres 15 de Abril del 2007)

Esta corresponde a la gira 2005 con la particularidad de ser interpretada por Donnie Herron al banjo y Elena Fremerman al violín que le da cierto aire a una canción Yiddish.
Blind Willie McTell (Mt.Pleasant,Michigan 11 de Abril del 2005)

Esta otra versión corresponde a la Gira 2004 con Freddy Koella a la guitarra eléctrica y Larry Campbell a la Cítara
Blind Willie McTell (Chicago 7 de Marzo del 2004)




Blind Willie McTell (Bootleg Series 1-3)

Ring them Bells

Bob Dylan nos describe en su libro autobiográfico Crónicas su llegada a Nueva York. Sin familia ni amigos . En la soledad y la vorágine de la gran ciudad los sonidos del tren y el repicar de las campanas se convierten en reconfortantes espacios comunes.

"Al otro lado de la calle se alzaba una iglesia con un campanario.El tañido de las campanas también me hacían sentir como en casa.Siempre había escuchado con atención el canto de las campanas,ya fueran de hierro,plata o latón.Los domingos y días de fiesta tocaban a misa.Sonaban cuando moría alguien importante,cuando la gente se casaba.En cualquier ocasión especial repicaban las campanas.Al oírlas me embargaba un sentimiento placentero.Me gustaban incluso los timbres y la señal horaria de la NBC en la radio.Miré por el ventanal hacia la iglesia.Las campanas estaban ahora en silencio mientras la nieve se arremolinaba sobre los tejados.La ciudad parecía sitiada por la ventisca,y la vida giraba sobre el fondo gris,frío y cubierto de hielo"

En el capítulo 4 de Crónicas, dedicado a la grabación del disco Oh Mercy nos revela como en 1987, hace ahora 20 años,entra en un punto muerto artístico que está a punto de retirarle de la circulación.Apoyado sobre la barra con un gin-tonic en un garito cualquiera,en una noche cualquiera y una banda de Jazz cualquiera se convirtieron ese dia en una revelación. Gracias a la peculiar técnica del cantante, se ilumina ante él un nuevo camino interpretativo .Un aire fresco que insuflará vida a sus viejas canciones y le permitirá seguir de subiendose a los escenarios. ¿Quizá un encuentro con el mismo que,según cuenta la leyenda, pactó el músico de blues Robert Johnson en un cruce de caminos?.El trato aún no ha acabado.The Never Ending Tour.
Desde esa revelación hasta la gestación de Oh Mercy aparecieron en el mercado dos discos opacos:Dylan & Dead con temas en directo de su gira con The Grateful Dead en 1987 y el disco de estudio Down in the Groove en 1988.Quedaba por saber si Dylan seria capaz de sacar al mercado un materia nuevo que revitalizara definitivamente su carrera

Dylan tenia en su cajón un puñado de temas o de esbozos.Necesitaba un impulso y es conocida su aversión por los estudios.Otra noche cualquiera ,unas cervezas y el cantante Bono que se interesa por su trabajo poniendole en contacto con el músico y productor Daniel Lanois.Bob Dylan se desplazó a los estudios que tenia Lanois en Nueva Orleáns y en aquella atmósfera espesa y misteriosa ,bajo la determinación del chamán Lanois, y no sin dolor, vio la luz Oh Mercy.

Frente a la gran dificultad que estaba encontrando con otros temas Ring them Bells rápidamente toma cuerpo ,con Dylan al piano y Lanois capturando su esencia "Definitivamente Lanois supo capturar el instante.Incluso es posible que capturase la época entera" También nos habla de la duda que se le plantea con el último verso.La distinción entre el bien y el mal.Las silabas ajustan.El efecto estético está conseguido pero hay una contradicción intelectual que le inquieta y no es capaz de resolver "El concepto no existía en mi subconsciente.Ese tipo de rollo siempre me había desconcertado,no veía ningún ideal moral en ello.El concepto de estar moralmente en lo cierto o equivocado se me antoja mal formulado.Cada día suceden cosas que no están en el guión.Si alguien roba piel y hace zapatos para los pobres,la acción puede considerarse moralmente legítima,pero es ilegal,de modo que está mal.Todo aquello ,el aspecto moral y legal de las cosas,me inquietaba."

Tocad las campanas,paganos,desde la ciudad que sueña,tocad las campanas desde los santuarios sobre los valles y torrentes,pues son profundos y anchos ,y el mundo está caído,y el tiempo corre hacia atrás tal como la novia.
Toca las campanas San Pedro,a los cuatro vientos,toca las campanas con manos de hierro, así la gente sabrá.Oh,es la hora punta ya para la rueda y el arado y el sol se pone sobre la vaca sagrada.
Toca las campanas dulce Marta,por el hijo del pobre,toca las campanas para que el mundo sepa que hay un solo Dios.Oh, el pastor está dormido,allí donde los sauces lloran,y las montañas se llenan de ovejas descarriadas.
Tocad las campanas por el ciego y el sordo,tocad las campanas por los que quedamos,tocad las campanas por los pocos escogidos que juzgarán a la mayoría cuando acabe el juego,tocad las campanas por el tiempo que vuela,por el niño que llora cuando la inocencia muere.
Toca las campanas Santa Catalina,desde lo alto de la casa,toca las desde la fortaleza,por los lirios que florecen.Oh, el frente de la batalla es ancho,y la lucha enconada, y se está acortando la distancia entre el bien y el mal.

Aquí podéis escuchar dos interpretaciones ,en directo,con Dylan al piano.Su primera interpretación el 20 de Octubre de 1989 en Poughkeepsie,NY y una de las últimas el 17 de Abril del 2005 en Boston.En total hasta la fecha de hoy ,según HisBobness ,la ha interpretado 31 veces.

Ring them Bells (Poughkeepsie,NY 1989).
Ring them Bells (Boston 2005)

Interpretación en East Ruthenford,NJ 1999
Ring them Bells 1999

Interpretación en Fukuoka (Japón) 2001
Ring them Bells 2001

---Perfomances & Rare Recordings (Real Audio) ----- desde www.bobdylan.com

Ring Them Bells, The Supper Club, New York, NY, 11/16/93 (early show)

* Los párrafos has sido extraídos de Crónicas Vol.1 (ediciones Globalrhythm)




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“símbolo del poder creador. Por su posición suspendida participa del sentido místico de todos los objetos colgados entre el cielo y la tierra; por su forma tiene relación con la bóveda y, en consecuencia, con el cielo”. Diccionario de Símbolos de Juan-Eduardo Cirlot.

Ring them Bells